МАЛЕНЬКИЙ РАК

Маленький коричневый рак быстро задвигал ножками и проворно уполз под камень. Как здесь было хорошо! Он снова в чистой, прохладной воде под тёмным навесом камня. Но что было до этого! Какая мука! Лишь за минуту до своего счастья рак беспомощно ползал по жёлтому шерстяному одеялу, изнывая на солнце, а какой-то малыш лет пяти, казавшийся ему гигантом, то таскал его за хвост, то дёргал за усы, то переворачивал на спину. Рак задыхался от жары и сухости и делал попытки сползти с одеяла к журчащей неподалёку воде, но мальчик, громко смеясь, всё время возвращал его назад. Рак начал уже обессилевать, всё тело его остро болело, и одна ножка была отдавлена, как вдруг над ним раздался женский голос: «Отпусти его, он совсем пропадает». Малыш ответил солидным басом: «Не, я его сварю и съем». Услышав это, рак собрал последние силы и быстро побежал задом. Но мальчик опять поймал его. «Ты разве голоден? Да тут и есть-то нечего, — продолжал женский голос. — Он же совсем крошечный». «А клешни», — не сдавался малыш. «Ты когда-нибудь видел, как раки плавают задом в воде? — сказала женщина. — Это очень интересно. Давай-ка посмотрим. Пустим его на землю, пусть сам доползёт и поплывёт».

Владелец рака загорелся любопытством. «А ну, посмотрим», — согласился он. Рак не заставил себя ждать и бросился к воде, но, перелезая через бугорок, упал и перевернулся на спинку. В этом положении он был крайне беспомощен и бессильно лежал, шевеля конечностями. Мальчик злорадно завизжал и, видимо, решив, что раку не судьба спастись, хотел опять вернуть его на ужасное шерстяное одеяло, но в это время подоспела женская рука и столкнула рака в воду. Тут уж он был в своей стихии. Мгновенно отдышавшись, он то задом, то передом бросился плыть в глубину, задыхаясь от счастья. Его радость была так очевидна, что ребёнок совсем перестал жалеть об утрате своей живой игрушки и веселился от души.

Так спасся от гибели маленький рак.